North Carolina approved to extend student P-EBT food assistance benefits through 2021-22 school year; child care P-EBT still pending federal approval

RALEIGH — The North Carolina Department of Health and Human Services today announced it has received approval from the U.S. Department of Agriculture to continue the Student Pandemic Electronic Benefits Transfer (P-EBT) food assistance program for eligible K-12 students through the 2021-22 school year under new rules. North Carolina is still awaiting federal approval for Child Care P-EBT (previously called “Children Under 6”) and cannot issue benefits to this group until USDA approval is received.

North Carolina was one of the first states to launch Pandemic Electronic Benefit Transfer (P-EBT) early in the pandemic. The federally funded program has provided more than $1.7 billion of groceries to more than 1.3 million children at risk of hunger due to school closures.

Eligibility for the program has changed. Under new federal rules for P-EBT, students will only get P-EBT for eligible days. With most students now in school and receiving meals in person, many households will not get P-EBT this year or will receive only a small amount when the student experiences a COVID-19 related absence. Like last year, there is no application for P-EBT. Students are eligible for the program if they are approved for free or reduced-price meals through the National School Lunch Program (NSLP) AND their attendance record reflects they are not physically present in school because of a COVID-19 related absence. More information on eligibility and benefits can be found by visiting the P-EBT website.

North Carolina plans to start issuing benefits to eligible students by the end of January 2022 and will announce when issuances begin.

“A nutritious diet is an essential part of a student’s health, well-being and academic success,” said NCDHHS Secretary Mandy K. Cohen, M.D. “The P-EBT program helps students and their families who are directly impacted by COVID-19 by providing resources to buy food so they can focus on learning.”

COVID-19 related absences are days when students enrolled in physical schools are in quarantine and/or temporary virtual instruction. These absences are eligible for P-EBT when recorded by the student’s school using special attendance codes. For more information on COVID-19 absences, visit NCDHHS’s P-EBT Frequently Asked Questions.

The Student P-EBT program helps eligible K-12 students whose access to free or reduced-price meals at school has been impacted by COVID-19. The program provides benefits on a debit-like card that can be used to buy food at authorized retailers, including most major grocery stores. P-EBT is issued through a partnership between NCDHHS and the NC Department of Public Instruction.

Households can check HERE to see if their child’s school participates in the NSLP. Households with a student(s) who attends a NSLP school and is not approved for free or reduced-price meals for this school year can contact their child’s school to apply to be approved for free or reduced-price meals.

Virtual schools are not eligible to participate in the NSLP, therefore students attending these schools are not eligible to receive P-EBT. This is a federal rule set by USDA and North Carolina cannot change the rule.

Eligible students will only receive benefits for day(s) they were marked absent due to a COVID-19 related absence. Visit the P-EBT FAQs for more information on benefit amount.

For more information on P-EBT, visit the updated P-EBT website.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte anunció hoy que ha recibido la aprobación del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos para continuar con el programa de asistencia alimentaria para estudiantes durante la Pandemia (P-EBT) para estudiantes elegibles de K-12 durante el año escolar 2021-22 bajo nuevas reglas. Carolina del Norte todavía está esperando la aprobación federal para estos beneficios P-EBT en Guarderías Infantiles (anteriormente llamado "Niños menores de 6 años") y no puede emitir beneficios a este grupo hasta que se reciba la aprobación del USDA.

Carolina del Norte fue uno de los primeros estados en lanzar los Beneficios P-EBT al inicio de la pandemia. El programa financiado con fondos federales ha proporcionado más de $1.7 mil millones en comestibles a más de 1.3 millones de niños en riesgo de padecer hambre debido al cierre de escuelas.

La elegibilidad para el programa ha cambiado. Bajo las nuevas reglas federales para P-EBT, los estudiantes solo obtendrán P-EBT durante los días elegibles. Con la mayoría de los estudiantes ahora en la escuela y recibiendo comidas en persona, muchos hogares no recibirán P-EBT este año o recibirán solo una pequeña cantidad cuando el estudiante experimente una ausencia relacionada con el COVID-19. Al igual que el año pasado, no hay ninguna solicitud para P-EBT. Los estudiantes son elegibles para el programa si están aprobados para recibir comidas gratuitas o a precio reducido a través del Programa Nacional de Almuerzos Escolares (NSLP) Y su registro de asistencia refleja que no están físicamente presentes en la escuela debido a una ausencia relacionada con el COVID-19. Puede encontrar más información sobre elegibilidad y beneficios visitando el sitio web de P-EBT.

Carolina del Norte planea comenzar a emitir beneficios a los estudiantes elegibles para fines de enero de 2022 y anunciará cuándo comiencen las emisiones.

"Una dieta nutritiva es una parte esencial de la salud, el bienestar y el éxito académico de un estudiante", dijo la secretaria de NCDHHS, Mandy K. Cohen, M.D. "El programa P-EBT ayuda a los estudiantes y sus familias que se ven directamente afectados por COVID-19 al proporcionar recursos para comprar alimentos para que puedan concentrarse en el aprendizaje".

Las ausencias relacionadas con el COVID-19 son días en que los estudiantes inscritos en escuelas están en cuarentena y / o instrucción virtual temporal. Estas ausencias son elegibles para P-EBT cuando son registradas por la escuela del estudiante utilizando códigos de asistencia especiales. Para obtener más información sobre las ausencias del COVID-19, visite las Preguntas frecuentes de P-EBT de NCDHHS.

El programa P-EBT para estudiantes ayuda a los estudiantes elegibles de K-12 cuyo acceso a comidas gratuitas o a precio reducido en la escuela se ha visto afectado por el COVID-19. El programa proporciona beneficios en una tarjeta similar a una de débito que se puede usar para comprar alimentos en minoristas autorizados, incluidas la mayoría de las principales tiendas de comestibles. Los beneficios de P-EBT se emiten a través de una asociación entre NCDHHS y el Departamento de Instrucción Pública de NC.

Los hogares pueden consultar AQUÍ para ver si la escuela de su hijo participa en el Programa NSLP. Los hogares con un estudiante o estudiantes que asiste a una escuela NSLP y no está aprobado para comidas gratuitas o a precio reducido para este año escolar pueden comunicarse con la escuela de su hijo para solicitar ser aprobado para comidas gratuitas o a precio reducido.

Las escuelas virtuales no son elegibles para participar en el Programa NSLP, por lo tanto, los estudiantes que asisten a estas escuelas no son elegibles para recibir beneficios de P-EBT. Esta es una regla federal establecida por el USDA y Carolina del Norte no puede cambiar la regla.

Los estudiantes elegibles solo recibirán beneficios por los días en que fueron marcados como ausentes a causa del COVID-19. Visite las preguntas frecuentes de P-EBT para obtener más información sobre el monto del beneficio.

Para obtener más información sobre P-EBT, visite el sitio web actualizado de P-EBT.